¿Por qué el cielo es azul?

El cielo es azul y esto lo sabemos todos. Pero, ¿por qué?. Antes de escribir esta entrada e informarme al respecto yo tampoco hubiera podido contestar a esta pregunta, pero creo que es algo que deberíamos saber, así que aquí va la primera entrada de este blog:

Evidentemente los rayos solares no son azules, por lo que suponemos que algo tiene que pasar con la luz desde que entra en la atmósfera hasta que llega a nuestros ojos. Al mismo tiempo nos podríamos preguntar porque es rojo al amanecer y atardecer.

El color del cielo es debido a una interacción de la luz solar con la humedad de la atmósfera.

La luz solar es blanca (también llamada policromática; que son todos los colores del arco iris). Al pasar la atmósfera la luz tiene que atravesar el aire para llegar hasta nosotros. Según se va acercando a la superficie terrestre, las partículas del aire están mas densas. Cada color tiene una longitud de onda y según ella una desviación y así que hay rayos de luz de todos los colores del arco iris. El azul y el violeta son los que tienen la longitud de onda más corta, por lo que al chocarse con las partículas del aire, la desviación es máxima. Cada vez que los rayos azules/violetas chocan con las partículas del aire se desvían y así sucesivamente hasta llegar a la superficie terrestre. Al llegar a nuestros ojos, no parece que los rayos procedan del sol, sino del cielo entero. Según esta teoría el cielo debería ser violeta ya que tiene una longitud de onda más corta que la azul, pero hay mucha más luz solar violeta que azul y nuestros ojos son más sensibles a la luz azul que a la violeta.

Los rayos amarillos y rojos en cambio tienen una longitud de onda mucho más larga, por lo que casi no sufren desviación por las partículas del aire y van directamente del sol a nuestros ojos, lo que nos hace ver el sol de un color amarillo.

Al anochecer/amanecer hay más posibilidades que la luz solar se desvíe porque en el camino que recorre las partículas del aire están más densas. En estas condiciones los rayos solares sufren mucha más desviación y ni el amarillo llega en línea recta desde el sol a la superficie terrestre. El rojo es ya el único color que no se desvía. Por lo que el cielo parece ser amarillento y el sol rojizo.

Al llegar los rayos solares a la superficie terrestre, cada artefacto refleja una longitud de onda específica y las demás las absorbe. La luz de la longitud de onda reflejada es la que va a determinar el color de dicho objeto, por ejemplo las hojas de los árboles reflejan el verde y absorben los demás colores, por lo que parecen verdes, etc…

El blanco se da si un objeto refleja todos los colores y el negro si los absorbe.