Cuando los ángeles lloran
Francisco Alves Mendes Filho, conocido como Chico Mendes, es uno de los personajes más importantes de la defensa por el medio ambiente a lo largo de la historia. Sus apenas 44 años de vida fueron muy intensos teniendo en cuenta el papel que jugó en la política y la controversia que generó su asesinato.
El grupo mexicano Maná homenajeó a este activista de la defensa de la naturaleza con su album y su canción denominados “Cuando los ángeles lloran”, en los que rememoran la participación de Chico Mendes defendiendo la Amazonia y reivindican el brutal tratamiento sobre la naturaleza, como representa el disco anterior “¿Dónde jugarán los niños?”.
Chico Mendes fue un recolector de caucho más de los cientos de miles que vivían en el Amazonas a mitad del siglo pasado. La abusiva tala de árboles practicada sobre este “pulmón” de la Tierra desplazó de su hábitat a las tantísimas tribus que vivían allí y dejó una huella perfectamente visible desde la vista del satélite. El conflicto de intereses generados sólo dejaba a los nativos de allí con dos opciones posibles: aceptar cantidades ridículas de dinero y trasladarse muy lejos de sus casas y trabajos o hacer frente hasta que los “matones” contratados por los terratenientes acabasen con sus vidas.
En el caso de Chico Mendes la fortuna estuvo de su parte. Él tuvo la suerte de entablar amistad con un refugiado político que le enseñó a leer y escribir. Ese fue un buen punto de partida para que nuestro personaje ingresase en un sindicato y a partir de ahí ascendiese escalones en el mundo de la política. El Banco Mundial financió la construcción de la carretera BR-364, que suponía una auténtica brecha dentro de la frondosa Amazonia. Desde Estados Unidos se inició un movimiento ecologista contra esta obra y siguieron de cerca la figura de Chico Mendes. Así fue como un recolector de caucho acabó viajando por el mundo (Estados Unidos, Londres…) para entrevistarse con los políticos más importantes y recibir un premio de la ONU.
Desgraciadamente, la historia de Chico Mendes acabó como la de la mayoría de los sindicalistas de la selva. En 1988, fue asesinado en su casa de Xapurí y a partir de ahí se inició un fenómeno de protesta y conciencia medioambiental a lo largo del planeta.
