Una lengua de origen difuso
El Euskera es la lengua cooficial del País Vasco (desde 1979) y de Navarra (desde 1982) junto con el español. El interés por garantizar su supervivencia y por hacer de ella un signo distintivo de esta región se ha pronunciado en los últimos 40 años, cuando el sentimiento nacionalista se ha acrecedentado. Apartando rasgos políticos, lo cierto es que el Euskera supone un punto de interés cultural inmenso para España en general y el País Vasco en particular. La incertidumbre acerca de su pasado sólo genera hipótesis sobre la que podría ser una de las lenguas más antiguas del planeta.
Hace pocos años se halló el denominado yacimiento de Iruña-Veleia, que seguramente supone la primera referencia histórica del Euskera. En él figuran palabras comunes de idéntica forma de escribir a la actual y su cronología se data, según los expertos, de los siglos III y IV. Supone en principio un adelanto a las lápidas encontradas en habitantes romanos de la península Ibérica siglos posteriores, que ya llevaban algunos nombres de origen vasco.
Aunque el País Vasco ha permanecido en un pequeño reducto geográfico, su extensión llegó a abarcar desde Cantabria hasta casi Cataluña y, por el norte, hasta el río Garona francés. Sin embargo, la llegada de los romanos y de sucesivos pueblos supuso una pérdida en su práctica y la pérdida de territorio por parte de los que entonces hablaban el idioma.
Aún así, su origen real sigue siendo un auténtico misterio. Teniendo en cuenta que la historia cataloga a la península Ibérica como un territorio cuyos nativos llegaron de África y de Centroeuropa, sigue en el aire la posibilidad de que el Euskera guarde esta última procedencia. No se ha encontrado ninguna demostración al respecto, pero son muchos los que tienen la creencia firme de que el Euskera tiene origen caucásico o berever, lo que situaría en Europa Oriental (hasta prácticamente Turquía) la posible cuna de este idioma. Las invasiones de pueblos de origen indoeuropeo podrían haber acabado con toda huella del Euskera en esa zona.
